আন্তর্জাতিক ডেস্ক:
হ্যারিকেন হার্ভির সূচনালগ্নেই যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে অন্তত ১৮ জন নিহত এবং ১৩ হাজার মানুষকে উদ্ধার করে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেয়া হয়েছে। ঘূর্ণিঝড়ের ফলে রেকর্ড ৭৫ সেন্টিমিটার বৃষ্টির কারণে দেশটির চতুর্থ বৃহত্তম শহর হিউস্টন ও আশেপাশে ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। এতে ওই অঞ্চলের রাস্তাগুলো পানিতে তলিয়ে গিয়ে নদীতে পরিণত হয়েছে। শুক্রবার রাতে আঘাত হানা চার মাত্রার ঘূর্ণিঝড় হার্ভির আঘাতের পর ভারি বৃষ্টিপাতে টেক্সাসে এ নজিরবিহীন বন্যার দেখা দেয়। পরে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপক বৃষ্টি ঝরিয়ে হার্ভি শক্তি হারিয়ে এক মাত্রার ক্রান্তীয় ঝড়ে পরিণত হয়। টেক্সাসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন ঝড় এবং সংশ্লিষ্ট কারণে অন্তত ১৮ জনের মৃত্যু হয়েছে।
বন্যাকবলিত হিউস্টনের বিভিন্ন এলাকা থেকে ১৩ হাজারের বেশি লোককে উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধারকর্মীদের হেলিকপ্টার বাড়িঘরের ছাদ থেকে বন্যাকবলিত লোকজনকে তুলে নিচ্ছে। টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবোট ১২ হাজার সদস্যের ‘বেসামরিক বাহিনী’ টেক্সাস ন্যাশনাল গার্ডের সদস্যদের উদ্ধার ও অনুসন্ধান কাজে নিয়োজিত করেছেন। সপ্তাহ খানেকের মধ্যে টেক্সাসে যে পরিমাণ বৃষ্টিপাত হবে আশংকা করা হচ্ছে তা অঙ্গরাজ্যটির বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাতের সমান। এর ফলে বন্যাকবলিত এলাকার ৫ লাখ বাসিন্দাকে সাহায্য করতে হতে পারে বলে ধারণা করছেন স্থানীয় কর্মকর্তারা; অন্তত ৩০ হাজার বাসিন্দাকে আশ্রয় কেন্দ্রে রাখতে হতে পারে বলেও অনুমান করছেন। সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ঘূর্ণিঝড় কেন্দ্র এক ঘোষণায় জানিয়েছে, আরও ১৫ থেকে ৫ ইঞ্চি পরিমাণ বৃষ্টিপাতের আশঙ্কা থাকায় দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসজুড়ে দেখা দেয়া বন্যার আরও অবনতি হতে পারে।
দৈনিকদেশজনতা/ আই সি