দুই মাস পর শীর্ষে সিটি

খেলা ডেস্ক

শেষবার তাঁরা পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে বসেছিল গত বছরের ডিসেম্বরে। এরপর শীর্ষস্থান দখল করে লিভারপুল, গত দুই মাস তাদের পেছনেই থাকতে হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটিকে। গত সপ্তাহ পর্যন্ত দুই দলের ব্যবধান ছিল পাঁচ পয়েন্ট। তবে লিভারপুলের টানা দুই ড্রয়ে কপাল খুলেছে সিটির। এমেরিক লাপোর্ত ও গ্যাব্রিয়েল হেসুসের গোলে এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়ে গোল ব্যবধানে লিভারপুলকে টপকে শীর্ষে পৌঁছে গেছে সিটিজেনরা।

প্রতিপক্ষের মাঠে শুরু থেকেই এভারটনকে চাপে রেখেছে সিটি। তিন মিনিটে লেরয় সানের শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ১৬ মিনিটে ইকায় গুন্ডোগানের ক্রসে লাপোর্তের হেডও পোস্ট ঘেঁষে চলে যায়। প্রথমার্ধের একদম শেষ মুহূর্তে সিটিকে এগিয়ে দেন এই লাপোর্তই। ডেভিড সিলভার ক্রসে লাফিয়ে উঠে হেড করেন লাপোর্ত, এবার তার হেড ঠেকাতে পারেননি এভারটন গোলরক্ষক পিকফোর্ড।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচে সমতা ফেরাতে পারত এভারটন। ৫০ মিনিটে ইদ্রিসা গুয়ের শট ঠেকিয়ে দেন এডারসন। ৫৮ মিনিটে বেনার্দো সিলভাকে হতাশ করেন পিকফোর্ড। পরের মিনিটেই সার্জিও আগুয়েরোর শট পোস্ট ঘেঁষে চলে যায়। এরপর ৬৮ মিনিটে ডেভিড সিলভা ও ৭০ মিনিটে রহিম স্টার্লিংও গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছেন।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে সিটির জয় নিশ্চিত করেন হেসুস। ৯৭ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনের থ্রু বলে প্রথম তার শট ঠেকিয়ে দেন পিকফোর্ড। সেই বল আবার ফিরে আসে হেসুসের কাছেই। এবার দারুণ এক হেডে পিকফোর্ডকে বোকা বানান তিনি।

এই জয়ে ২৬ ম্যাচে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠে এলো সিটি। এক ম্যাচ কম খেলে সমান পয়েন্ট লিভারপুলেরও। তবে গোল ব্যবধানে অনেকটাই এগিয়ে থেকে শীর্ষস্থান ফিরে পেলো সিটিজেনরা। শনিবার বোর্নমাউথের বিপক্ষে জিতলে কিংবা ড্র করলেই অবশ্য শীর্ষে ফিরবে লিভারপুল।