অ্যাশেজেও বল ট্যাম্পারিং করেছিল অস্ট্রেলিয়া

ডিসেম্বরে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক অ্যাশেজ শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। ইংলিশদের ধসিয়ে ৪-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় তারা। কুকের সন্দেহ পার্থ টেস্ট নিয়ে। ওই টেস্টের পঞ্চম দিন বৃষ্টির কারণে ৩ ঘণ্টা খেলা বন্ধ থাকার পর ব্যাটিংয়ে নামে ইংল্যান্ড। তাদের স্কোর তখন ৪ উইকেটে ১৩২ রান। জয়ের জন্য প্রয়োজন ১২৮ রান। ডেভিড মালান ও জনি বেয়ারস্টো ব্যাটিংয়ে। কিন্তু ভেজা মাঠে হঠাৎ করেই রিভার্স সুইং পাচ্ছিলেন অজি পেসাররা। আর অজিদের রিভার্স সুইংয়ে বিধ্বস্ত হয়ে দ্রুতই বাকি ৬ উইকেট হারিয়ে বসে ইংলিশরা। ওই ইনিংসে জশ হ্যাজলউড ৪৮ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন। আর এতে সন্দেহ জাগে ইংলিশ ড্রেসিং রুমে।

৩৩ বছর বয়সী কুকের কথায়, ‘পার্থ টেস্টে নিয়ে আমাদের কিছুটা সন্দেহ আছে। বৃষ্টির পর মাঠ যখন ভেজা ছিল, তখন তারা কিভাবে রিভার্স সুইং করাতে পারছিল? ওই সময় আমরা খুবই অবাক হয়েছিলাম। যেখানে আমরা বলের গতি কোনভাবেই ঘণ্টায় ৯০ মাইলের বেশি নিতে পারছিলাম না, সেখানে তারা ধারাবাহিকভাবেই সেটা করতে পারছিল।’

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বল ট্যাম্পারিং কেলেঙ্কারিতে পড়ে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হয়েছেন ৩ অস্ট্রেলিয় ক্রিকেটার। ১২ মাসের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন সেই সময়ের অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও সহ অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। আর ৯ মাসের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন ক্যামেরন ব্যানক্রফট। এ ঘটনায় পরবর্তীতে পদত্যাগ করেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ ড্যারেন লেম্যানও।