পাপুয়া নিউ গিনিকে ২০১৯ বিশ্বকাপে নেবেন গিলেস্পি

স্পোর্টস ডেস্ক:

পাপুয়া নিউ গিনি ক্রিকেট শক্তি হিসেবে ছোটোদের মধ্যেও খুব বড় নয়। আবার ছোটো নয় মোটে। আলোচনায় থাকে। দীর্ঘদিন ধরে তাদের ক্রিকেট কাঠামো ও উন্নয়নে জরুরি দরকারী সব বিষয় নিয়ে গুরুত্বের সাথে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। এবার তারা ২০১৯ বিশ্বকাপ বাছাই পর্বকে সামনে রেখে নিয়ে নিলো বিরাট এক উদ্যোগ। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ফাস্ট বোলার ও ইয়র্কশায়ারের সফল কোচ জ্যাসন গিলেস্পিকে ১২ মাসের জন্য কোচের দায়িত্ব দিয়েছে তারা। পাপুয়া নিউ গিনির প্রধান নির্বাহী গ্রেগ ক্যাম্পবেল এই খবর নিশ্চিত করেছেন মিডিয়ায়। তিনি বলেছেন, ২০১৯ বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব পার হয়ে চূড়ান্ত পর্বে খেলার সর্বোচ্চ চেষ্টা করতেই এই উদ্যোগ তাদের। এই দলটিতে এতদিন মেন্টর হিসেবে ছিলেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক খেলোয়াড় দিপক প্যাটেল। ক্যাম্পবেল আরো জানিয়েছেন, গিলেস্পির কাজটা এখন হবে প্রধান কোচ হিসেবে অনেকটা অন্তর্বতীকালিনের মতো। গিলেস্পি সম্প্রতি আবার দায়িত্ব নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের কোচের। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে শীর্ষ ক্রিকেটারদের চুক্তি নিয়ে দ্বন্দ্বটা চলছেই। ক্রিকেটাররা চুক্তিতে সই করেননি। তারা বেকার। এই সময়টাতে গিলেস্পির অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের কোচ হিসেবে থাকার কথা ছিল দক্ষিণ আফ্রিকায়। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের সংস্থা সেই সফর বাতিল করেছে। ৪২ বছর বয়সী গিলেস্পি এই অবসরে কাজটা নিলেন।গিলেস্পি এই কাজে রোমাঞ্চিত। তাকে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল পুরো সময়ের জন্য, দীর্ঘমেয়াদে কোচ হতে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি সেই প্রস্তাব নেননি। কারণ হিসেবে গিলেস্পি বলেছেন বিগ ব্যাশ লিগে অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের সাথে তার চুক্তির কথা। দলটির কোচ তিনি। তবে সামনে যে চ্যালেঞ্জ সেটি নিয়ে গিলেস্পি বলেছেন, ‘এটা নিয়ে আমি খুবই রোমাঞ্চিত। কারণ আরো এক ধরণের ক্রিকেট অভিজ্ঞতা হবে। আরেকটি দল ও আরেকটি দেশের সাথে। ইয়র্কশায়ারের সাথে দুবাইয়ে একবার পিএনজি খেলেছিল। তখন দেখেছি তাদের খেলোয়াড়রা বেশ ভালো।’ ২০১৫ বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে দারুণ করেই একটুর জন্য চূড়ান্ত পর্ব মিস করেছিল পিএনজি। এবার কাজটা আরো কঠিন। কারণ, সরাসরি খেলা আট দলের সাথে বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব খেলে যোগ্যতা অর্জন করে যোগ দেবে আর মাত্র দুটি দল।

দৈনিক দেশজনতা / আই এম :