হারের মধ্যেও ভালো কিছু দেখছেন মারকরাম

গেল বছর বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হওয়ার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ ওটিস গিবসন বলেছিলেন ওই সিরিজ দিয়েই দলটির বিশ্বকাপ প্রস্তুতি শুরু হবে। বাংলাদেশের পর ভারতের বিপক্ষে ৫০ ওভারের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দলটি। এবং প্রস্তুতির প্রাথমিক পর্যায়ে ধাক্কা খাওয়াটাই ভাল হয়েছে বলে মানছেন মারকরাম, ‘আমরা অবশ্যই একধাপ পিছিয়ে গেছি। তবে বিশ্বকাপের (২০১৯ সাল) দুই বা তিন মাস আগে বা বিশ্বকাপের সময় ঘটার চেয়ে এখন এমনটা হওয়াই তুলনামূলকভাবে শ্রেয়।’ তাই বিশ্বসেরা হওয়ার লড়াই মাথায় রেখে এখনই ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিতে চান মারকরাম, ‘এখান থেকে শেখার অনেক কিছু আছে। তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টা হচ্ছে ভুলগুলো যেন আবার না করি।’

এ সিরিজের আগে মাত্র একটি আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিলেন মারকরাম। নিয়মিত অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসির ইনজুরির কারণে দ্বিতীয় ওয়ানডে থেকে এই দায়িত্ব তার কাঁধে চাপে। বোর্ডের লক্ষ্য ছিল ভবিষ্যত অধিনায়ক হিসেবে এই ২৩ বছর বয়সীকে পরখ করে দেখা। তবে দায়িত্বটি চাপ হয়েই বসেছিল তার কাঁধে, কোচ গিবসনের এমন মন্তব্যের সাথে একমত মারকরাম বলেছেন, ‘খালি চোখে দেখে এমন বলার সম্পূর্ণ অধিকারই তার আছে। আমি নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারিনি।’

আর সিরিজে ঠিক তার বিপরীত ছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। দারুণ পারফরম্যান্সে জিতিয়েছেন দলকে। দলকে জেতাতে তার মনোভাবের প্রশংসাই করেছেন মারকরাম, ‘নিজের দলের জন্য ম্যাচ জিততে তিনি অনেক বেশি মরিয়া। সেজন্যই তিনি এমন।’

প্রথম আন্তর্জাতিক সিরিজে ব্যর্থ হলেও মারকরাম কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন। নিজের প্রদেশের দলকেও নেতৃত্ব দেন এই ২৩ বছর বয়সী। সে প্রসঙ্গ টেনে কোহলি প্রশংসার বদলে সমর্থন দিয়েছেন মারকরামকে, ‘আমি সবাইকে পরামর্শ দেব ওর (মারকরাম) ওপর আস্থা রাখতে। কারণ ও-ই তোমাদের (দক্ষিণ আফ্রিকা) পরবর্তী অধিনায়ক। সে একজন টপ-ক্লাস ব্যাটসম্যানও বটে।’ সূত্র : ক্রিকবাজ।

দৈনিক দেশজনতা /এমএইচ